¿Quién es Eduardo De Filippo?

"De Filippo encarna en sí mismo las tres facetas fundamentales del teatro-espectáculo, ya que es actor, dramaturgo y director de escena, y es específicamente uno de los mejores que conocemos."

Ricard Salvat
 

Eduardo De Filippo nació en Nápoles el 24 de mayo de 1900 y falleció en Roma el 31 de octubre de 1984. Su vida teatral comenzó desde muy joven, de la mano de su padre Eduardo Scarpetta, un actor cómico de gran importancia que lo introdujo en la magia de la profesión, junto con sus hermanos, Peppino y Titina. Desde muy temprana edad, Eduardo destacó por sus cualidades cómicas tanto en el teatro dialectal como en la revista y las variedades en general.

"Tenía seis o siete años, y pasaba días y noches enteras en el teatro. Siendo hijo de un artista, me resultaba sencillo. Veía una comedia desde los bastidores o desde un rincón de la platea, o con la cabeza entre los barrotes de las barandas del gallinero, quién sabe cuántas veces. Recuerdo claramente que al final, los actores que más admiraba despertaban en mí pensamientos críticos: 'Antes de este grito, haría una pausa larga, al menos tres respiraciones'."

Eduardo De Filippo
 

En 1920, escribió su primera comedia, "Farmacia di turno". Los tres hermanos se unieron en 1929 a la compañía "Molinari", para la cual Eduardo escribió y protagonizó una de sus obras más célebres, "Natale in Casa Cupiello". En 1931, los tres fundaron la Compañía Humorística "I De Filippo", donde escribiría, dirigiría y actuaría, y que estuvo en actividad hasta 1945, cuando Peppino se separó de ella para dedicarse a otras actividades artísticas. Con esta compañía, logró éxitos resonantes, como su comedia "Chi è cchiù felice ’e me!" (¿Quién es más feliz que yo?) e "Il berretto a sonagli" (El sombrero de cascabeles) de Luigi Pirandello. Individualmente en esos años, también participó en varias películas.

Más adelante, adquirió y rehabilitó el "Teatro San Ferdinando" de Nápoles, un edificio del siglo XVIII que había quedado muy dañado debido a la Segunda Guerra Mundial. Allí interpretó muchas de sus obras y las de otros autores, elevando el dialecto napolitano a la categoría de lengua teatral de cultura. De su producción de entonces destacan las comedias "Napoli milionaria" (1945), "La grande magia" (1948), "Questi fantasmi!" (1946), "Mia famiglia" (1953), "Bene mio e core mio" (1956), "L'arte della commedia" (1964) y "Gli esami non finiscono mai" (1973).

Algunas de las obras que escribió le dieron fama internacional, como "Filumena Marturano" (1946), traducida a unas veinte lenguas y llevada al cine con el título "Matrimonio a la italiana" (1964) por Vittorio de Sica, con guión del propio De Filippo e interpretada por Sophia Loren y Marcello Mastroianni. También cabe destacar "Il sindaco del rione Sanità" (El alcalde del barrio de la Salud) de 1961, llevada al cine por Ugo Giordani (1996) e interpretada por Anthony Quinn.

Otro gran éxito internacional fue "Sabato, domenica e lunedì" (1959), que se mantuvo en cartelera en Broadway durante casi dos años y que en Londres fue estrenada en el Old Vic Theatre, dirigida por Franco Zeffirelli e interpretada por Laurence Olivier (1973).

Eduardo De Filippo recibió el título honorífico de doctor honoris causa de las universidades de Birmingham (1977) y La Sapienza de Roma (1980). En 1973, fue investido Caballero de Gran Cruz en la Orden al Mérito de la República Italiana, y en 1981, el presidente Sandro Pertini, haciendo uso de sus prerrogativas constitucionales, lo nombró senador vitalicio.

Nápoles es la fuente de observación e inspiración de Eduardo, como se le conoce allí, y es un símbolo y un emblema para los habitantes de la ciudad, como pocos autores de teatro han logrado serlo. Esta es una de las esencias de lo que creemos que el teatro puede representar para nuestra sociedad. El ejemplo de Eduardo convirtiéndose en el corazón de una comunidad es un faro para nuestra cultura, a menudo maltratada y siempre en constante reconstrucción.